孫萬福，環(huán)縣曲子鎮(zhèn)劉旗村人。1883年出生于一個貧苦的農(nóng)民家庭。幼年家境貧寒，未入學讀書，然其天資聰穎，博聞強記，即景吟唱，出口成章。鄉(xiāng)村辦社火，他常扮演“春官”，鄉(xiāng)鄰過紅白喜事，他常當總管，在曲子一帶很有名氣。

民國十八年（1929年）大旱年饉時，他家地產(chǎn)典當一空，一家8口人常吃了上頓沒下頓。翌年，租種土豪川地20余畝，除去苛捐雜稅，年獲不過3石，難以維持生活。1936年6月，中國工農(nóng)紅軍西征解放了曲子縣。在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，建立了曲子縣黨、政各級組織，開展打土豪、分田地活動。他家分得川地20余畝，牲畜2頭。他高興地吟唱道：“毛主席，他一來，衙門大敞開。誰有苦來誰有冤，一起吐出來。打倒土豪大惡霸，窮人把頭抬”。

1939年，孫萬福被村民推選為“優(yōu)撫”代耕隊隊長和小學名譽校長。他以身作則，連續(xù)5年為本村4戶抗日軍烈屬義務耕地250余畝，受到曲子縣政府的表揚。他經(jīng)常到學校修理課桌椅，曾用自家的木椽、木板在環(huán)江架起橋8座，方便兩岸學生渡河。他對窮人家的孩子念書更加關(guān)心，經(jīng)常上門動員輟學的兒童入學，用自己的錢給困難學生買筆買紙。學生們都喜歡他，親切地叫他“孫爺爺”。《解放日報》為此發(fā)表文章，介紹了他熱心公益事業(yè) 的先進事跡。

1942年“大生產(chǎn)”運動中，孫萬福十分積極。他把自己40余年種莊稼的經(jīng)驗介紹給鄉(xiāng)親，千方百計多增產(chǎn)、多打糧。他開荒50余畝。加上歷年開荒和分到的川地，共種糧田180余畝。為了多施肥，他堅持每天早起拾糞，一年拾精肥500余擔，加上勤墊畜圈茅廁，他家的糧田肥足苗壯。是年，全家6口人，產(chǎn)糧20余石，達到“耕一余一”。1943年，全家7口人，年收糧60余石，飼草2萬余斤，瓜菜3000余斤，棉花12斤，達到“耕一余三”。為了報答共產(chǎn)黨的恩情，他家連續(xù)兩年超交公糧700余斤。

孫萬福翻身后，看到本村缺勞少畜戶未擺脫貧困，即在政府支持下，組織了全縣第一個劉旗變工隊，增開荒地400余畝，多產(chǎn)糧60余石，使這些戶都有飯吃。但是，村上還有5名懶漢二流子，好吃懶做，又染上抽鴉片的惡習。孫萬福不僅督促他們參加生產(chǎn)，還自編了《二流子要轉(zhuǎn)變》的詩歌來教育他們：“二流子，饞又懶，東游西逛吃洋煙，把好人吃成瘦人，瘦人吃成病人，病人吃成壞人。吃得腿長脖子細，家里沒有二畝地。公家聽著要反對，鄰家罵你沒志氣，婆娘罵你沒臉皮。又沒面又沒米，娃娃扯住你的衣，因此一心要轉(zhuǎn)變，葫蘆、煙燈一齊拌，受獎勵，勤生產(chǎn)，多開荒地多種田。”

在他的幫助和教育下，這5名懶漢二流子都變成了自食其力的勞動者。不久，這首膾炙人口的詩歌也傳遍邊區(qū)。     

孫萬福非常熱愛八路軍，堪稱是擁軍模范。他把自己的20畝川地長期借給三八五旅種糧種菜。每逢過年過節(jié)，他提上黃酒、豬肉、雞蛋、蔬菜去慰問部隊戰(zhàn)士。他還充當義務“老師”，幫駐地部隊開荒種糜子，年終收獲百余石。

1943年11月，孫萬福被選為勞動英雄，光榮地出席了陜甘寧邊區(qū)召開的勞動英雄大會，受到毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來等領(lǐng)導人的接見。

在勞模會上，向與會代表介紹了他的農(nóng)作方法。《解放日報》以《孫萬福講農(nóng)作法》為題，向全國介紹了他的經(jīng)驗，不少人從他那里學會了種菜、種瓜、種煙等方法。

12月9日，孫萬福與其他16位勞動英雄，在楊家?guī)X西北局辦公廳，受到毛澤東主席的接見。當毛澤東主席與英雄們親切談話時，孫萬福激動地用兩手緊緊地抱住主席的肩膀說：“大翻身哪！有了吃有了穿，賬也還了，地也贖了，牛羊也有了，這都是您給的。沒有您，我們這些窮漢子爬在地上一輩子也站不起來。”他越說越激動，感情破閘而出，即興朗誦道：

高樓萬丈平地起，盤龍臥虎高山頂，邊區(qū)的太陽紅又紅，咱們的領(lǐng)袖毛澤東。

天上三光日月星，地上五谷萬物生，來了咱們的毛主席，挖斷了窮根翻了身。

為咱能過上好光景，發(fā)動了生產(chǎn)大運動，人人努力來生產(chǎn)，豐衣足食吃飽飯。

邊區(qū)人民要一心，枯樹開花耀眼紅，千年枯樹盤了根，開花結(jié)籽靠山穩(wěn)。

當他一口氣朗誦完這首詩后，與會的英雄們都驚喜萬分。毛主席拍著孫萬福的肩膀問他是不是個秀才。他望著毛主席回答說：“我一字不識??！”，毛主席聽他一字不識，對這位農(nóng)民詩人的天才和氣質(zhì)大為驚嘆！后來，這首詩被譜為《咱們的領(lǐng)袖毛澤東》的歌曲，唱紅了邊區(qū)，傳遍了全國。人們都稱他為“農(nóng)民詩人”。周揚得知這個消息后，親自到延安大學歡迎勞動英雄的大會上接見了孫萬福，叫他即會朗誦詩，他又一連吟誦5首。周揚聽后，稱贊他是一個很有詩意的人，比某些職業(yè)的朗誦詩人還高明。又說：“孫萬福算得是一個優(yōu)秀的詩人。”在這次大會上，孫萬福榮獲邊區(qū)特等勞動英雄稱號，獲得獎金2萬元。

1944年1月29日，孫萬福從延安回到曲子，受到群眾熱烈歡迎。他向鄉(xiāng)親們講述了延安所見所聞，激勵大家干出新成績。當晚，他將帶回的毛澤東塑像及“勞動英雄”布質(zhì)獎狀交給兒子，囑咐說：“咱孫家要祖祖輩輩跟著共產(chǎn)黨走！”是年7月13日，孫萬福在曲子街為劉旗變工隊買油返回涉水渡環(huán)江時，不幸被洪水奪去了生命，終年61歲。孫萬福逝世后，《解放日報》發(fā)了訃告，曲子縣民眾近千人自發(fā)地參加了追悼會。慶環(huán)分區(qū)、隴東專署，中共曲子縣委、縣政府和當?shù)伛v軍送了花圈和挽聯(lián)。