環(huán)縣皮影雕刻大致經(jīng)歷了傳播、接受和發(fā)展三個(gè)階段。早在20世紀(jì)初期,陜西一些皮影藝人行藝于環(huán)縣,他們之中有皮影雕刻藝人,也有皮影演唱藝人。其中陜西西路皮影代表藝人尚線匠(其名不詳)曾為解長(zhǎng)春雕刻影箱;敬乃棟曾請(qǐng)喬線匠（其名不詳）到家中長(zhǎng)達(dá)三年,為其鑿刻影箱;合道鄉(xiāng)趙崾峴村趙貴廷的老影箱,亦是20世紀(jì)初請(qǐng)喬線匠所刻;20世紀(jì)20年代前后，陜西皮影演唱藝人屈李劉和陜西禮泉縣石鼓趙村一姓何(外號(hào)跛騾子)的曾來(lái)到環(huán)縣車道、毛井一帶收徒傳藝,演唱皮影戲,開(kāi)始主要演唱秦腔,后來(lái)也演唱道情。他們的皮影和箱具皆從陜西帶來(lái),其中屈李劉影箱傳于其徒謝德貴,謝德貴傳于其子謝正禮,謝正禮又上交縣博物館。“跛騾子”的影箱于民國(guó)9年在寧夏海原唱戲時(shí)毀于地震,他本人也在地震中罹難。

20世紀(jì)60年代以前,有藝人依靠趕腳的(腳戶)從陜西購(gòu)買影箱,其中秦團(tuán)莊鄉(xiāng)已故藝人耿老五影箱即是從陜西代購(gòu)回的。也有藝人親赴陜西購(gòu)買,如合道鄉(xiāng)已故藝人馬占川曾在1958年前后,與其徒趙懷弟親赴陜西大荔縣畢本富處為生產(chǎn)隊(duì)購(gòu)回影箱一副。此箱皮影數(shù)量很多,幾經(jīng)轉(zhuǎn)手,現(xiàn)在一部分藏縣博物館,一部分流散于民間,一部分被王光普等人收藏。耿灣老藝人都培仁曾有三副影箱,除一副買與耿浩賢外,其余兩箱中的一副是1947年從陜西定邊縣羅龐塬姓魏(外號(hào)油梁)的藝人處購(gòu)買的;另一副是都培仁從鹽池縣一姓強(qiáng)的藝人處購(gòu)買的。20世紀(jì)60年代,王清安曾從陜西定邊縣購(gòu)買影箱一副,后又倒賣掉。當(dāng)時(shí)藝人們有一種說(shuō)法:“置辦影箱要到陜西省會(huì)西安去買,只有西安的活(影件)才能用。”謝正禮上交環(huán)縣文化館的出國(guó)演唱皮影是20世紀(jì)80年代初耿懷玉從陜西禮泉一孫姓(人稱三木匠)的家中購(gòu)買的。 從上述資料看,環(huán)縣皮影戲班原來(lái)所存老皮影除本地藝人請(qǐng)陜西喬線匠和尚線匠雕刻外, 其余大多數(shù)來(lái)源于陜西的禮泉、興平、大荔、定邊及寧夏的鹽池等地。這些皮影一部分現(xiàn)藏于縣博物館,一部分在“文革”破四舊運(yùn)動(dòng)中被破壞、遺失;一部分被個(gè)人收藏或被皮影販子倒賣掉;一部分由個(gè)別戲班所存,為數(shù)不多,大部分已殘破。在這些皮影中有尺線、寸線,皮影人物造型多樣,輪廓整體概括,線條優(yōu)美,有勢(shì)有韻。皮影雕刻以鏤空為主,適當(dāng)留實(shí),繁簡(jiǎn)相宜,虛實(shí)相生。皮影人物道具、配景的的各個(gè)部位,都飾滿不同的圖案花紋,畫(huà)面繁麗而不冗沓,簡(jiǎn)練而不空洞。雕刻表現(xiàn)手法多樣,無(wú)論陽(yáng)雕陰鏤,陰陽(yáng)輔刻,明暗錯(cuò)紋,都技藝精湛,刀法嫻熟,染色典雅,豐富多彩,總體代表了陜西西路風(fēng)格,但也夾雜著東路風(fēng)格。由此可見(jiàn),陜西皮影雕刻曾經(jīng)歷過(guò)一個(gè)輝煌發(fā)展時(shí)期,后漸趨衰落,優(yōu)秀的老影箱流傳到邊遠(yuǎn)山區(qū),其中環(huán)縣就是較為完整地保留了這些優(yōu)秀文化遺產(chǎn)的地區(qū)之一。 環(huán)縣本地皮影雕刻藝人,現(xiàn)知最早是秦團(tuán)莊鄉(xiāng)已故藝人王秉云。民國(guó)18年,王因家庭生活困難,攜家外出以畫(huà)廟謀生。他先到甘肅華池縣的東鳳川,后輾轉(zhuǎn)到陜西渭南,因其愛(ài)好皮影雕刻藝術(shù),故在皮影雕刻藝人的作坊中打工當(dāng)學(xué)徒,學(xué)習(xí)皮影雕刻。1962年,王秉云將皮影雕刻技藝傳于其侄孫王治民,并指導(dǎo)侄孫鑿刻影箱一副。1978年,傳統(tǒng)皮影戲上演,民間藝人在修補(bǔ)破舊皮影的同時(shí),學(xué)習(xí)皮影雕刻藝術(shù),逐漸辦起家庭作坊,形成規(guī)模。代表人物有環(huán)縣樊家川鄉(xiāng)郝集村的郝宏賢、秦團(tuán)莊鄉(xiāng)的王勤政、寧縣的杜金儒等。他們大多自學(xué)成才,從老影箱替祥,學(xué)習(xí)雕刻,為戲班演出服務(wù)。他們的雕刻經(jīng)歷了由稚拙到成熟的過(guò)程,整體風(fēng)格趨于拙樸厚重。