明代李時(shí)珍的《本草綱目》(簡稱《綱目》)雖被譽(yù)為“集本草之大成者，無過于此矣”，然該書尚存錯(cuò)誤和遺漏。為使《本草綱目》趨于完善，清代著名醫(yī)學(xué)家趙學(xué)敏曾撰輯一部更正和補(bǔ)遺《綱目》的力作——《本草綱目拾遺》（簡稱《拾遺》）。

趙學(xué)敏(約1719—1805年)字依吉，號恕軒，浙江錢塘(杭州)人。其父為福建尤溪縣知縣，知儒而善醫(yī)，晚年方得趙學(xué)敏、趙學(xué)楷二子。趙父本想讓學(xué)敏業(yè)儒應(yīng)舉、步入仕途，學(xué)楷攻習(xí)岐黃、事醫(yī)濟(jì)民，因而在其尤溪任所內(nèi)專辟藥園，名“養(yǎng)素園”，內(nèi)藏古今醫(yī)籍，并栽多種藥材。但學(xué)敏無意功名，棄儒學(xué)醫(yī)，將畢生精力移注岐黃。

趙學(xué)敏自幼嗜書，“凡星、歷、醫(yī)、卜、方技諸學(xué)，間亦涉獵之，意有所得，即欣欣忘倦。”因懼父母禁阻，“常篝燈帷中，藏書夜觀”。長期刻苦研讀，致其雙目患疾，幾近失明，后經(jīng)近半年自療而方愈。

趙學(xué)敏讀書，常自擬計(jì)劃和選題，隨時(shí)搜集和積累資料，并分門別類裝訂成冊，故每讀一書即成一冊，以供日后參閱。幾十年后，竟達(dá)“累累千卷”。他編撰的《醫(yī)林集腋》《祝由錄驗(yàn)》等，均據(jù)所集之資料而成。

趙學(xué)敏讀書涉獵廣博。僅撰《拾遺》，即參閱歷史文獻(xiàn)和民間資料六百余種。《綱目》共52卷，載藥1892種，李時(shí)珍引據(jù)古代醫(yī)家書目227種，引據(jù)經(jīng)史百家書目440種?！妒斑z》僅對《綱目》補(bǔ)充和續(xù)編，竟引據(jù)古代醫(yī)家書目282種，引據(jù)經(jīng)史百家342種，其中僅10%是李時(shí)珍曾引用的。

《拾遺》依據(jù)《綱目》體例，分為水、火、土、金、石、草、木、藤、花、果、蔬、器用、禽、獸、鱗、介、蟲、谷等十八部；比《綱目》增“花”“藤”兩部。該書將《綱目》中已記載或雖經(jīng)藥用但未詳錄效用者，均給予補(bǔ)入；凡《綱目》未載的，則為之增加。并對《綱目》提出許多補(bǔ)充意見和疑義。如在序言中說：“石斛一也，今產(chǎn)霍山者則形小而味甘；白術(shù)一也，今出于潛者則根斑而力大，此皆近所變產(chǎn)，此而不書，過時(shí)罔識”；在凡例中說:“貝母不分川象，大棗不分南北，以致功用相岐，傳誤非淺”。說明他發(fā)現(xiàn)許多藥物是同物而異種。為了糾正《綱目》的誤記或疏漏，趙學(xué)敏在書首列“正誤”一篇，內(nèi)容都是針對李時(shí)珍的誤漏而加以研討補(bǔ)充。

編寫該書過程中，趙學(xué)敏對藥物的選錄十分慎重，凡載一藥“必審其確驗(yàn)，方載入，并附其名以傳信，若稍涉疑義，即棄勿登……寧蹈缺略之譏，不為輕信所誤”。對古醫(yī)書所載藥物和民間醫(yī)家經(jīng)驗(yàn)之談，他從不輕信，須經(jīng)親自種植和實(shí)驗(yàn)，方?jīng)Q定是否載入，“否則寧從其略，不敢教世也”。

當(dāng)時(shí)中外交通發(fā)達(dá)，西洋醫(yī)學(xué)知識漸傳中國，《拾遺》也介紹了相關(guān)醫(yī)藥資料。他第一次將西洋參、西國米、阿迷酒、金雞勒、呂宋果等藥物載入中國本草書籍，介紹西洋藥露達(dá)數(shù)十種，如金銀露、薄荷露、玫瑰露、佛手露、香櫞露、桂花露等，稱藥露為“凡物之有質(zhì)者，皆可取露……，其法始于大西洋，傳入中國，大則用瓶，小則用壺，皆可蒸取”。對西方的制劑，該書亦有記載，如強(qiáng)水、刀創(chuàng)刀(碘酒類)、沖鼻水(阿莫尼亞液)、奇功石(奎寧)等，同時(shí)介紹這些藥物的制作方法。在生理、病理方面，趙學(xué)敏獨(dú)具見解，如《卷五》香草條曰:“不特除頭外之病，并稗頭之內(nèi)司，蓋人之記舍在腦故也”，介紹了腦髓的作用；又如《卷六》椴樹皮條曰:“幼兒息疝，由于胎中得者，此因皮開裂，腸入腎囊，疼痛難忍，亦能戕命”，闡述了疝氣的解剖病理。這些都是以前中國藥學(xué)著作未曾闡明的，故有人稱趙學(xué)敏為溝通中西醫(yī)學(xué)之第一人。

《拾遺》約成書于乾隆三十年(1765年)，當(dāng)時(shí)并未刊行。趙學(xué)敏于其后三十多年中不斷加以增補(bǔ)和修改，直至趙氏逝世后才得刻印?！妒斑z》全書十卷，共收載藥物921種，其中《綱目》未收載的藥物達(dá)716種。

趙學(xué)敏一生著述頗多。乾隆三十五年(1770年)，他已初步完成各種著作的編寫工作，定名為《利濟(jì)十二種》，即《醫(yī)林集腋》16卷，《養(yǎng)素園傳信方》6卷，《祝由錄驗(yàn)》4卷，《囊露集》4卷，《串雅》內(nèi)編、外編各4卷，《升降秘要》2卷，《藥性玄解》4卷，《奇藥備考》6卷，《本草綱目拾遺》10卷，《本草話》32卷，《花藥小名錄》4卷，《攝生閑覽》4卷，共計(jì)100卷。可惜流傳于世者，僅《本草綱目拾遺》和《串雅》內(nèi)、外編兩部。當(dāng)然，趙氏著作對后世貢獻(xiàn)最大的，當(dāng)屬《本草綱目拾遺》。

趙學(xué)敏是繼李時(shí)珍以后總結(jié)明、清時(shí)代藥物學(xué)的巨匠。他的《本草綱目拾遺》被后人列為中國本草學(xué)發(fā)展史上六大代表作之一，與《神農(nóng)本草經(jīng)》《神農(nóng)本草經(jīng)集注》《唐·新修本草》《經(jīng)史證類備急本草》《本草綱目》齊肩，為中國藥物史增添了光輝的一頁。（