源遠(yuǎn)流長的中華傳統(tǒng)文化，誕生了無數(shù)神話、神靈?？此评寺缕?，卻并不是完全不切實(shí)際的古老幻想。這些神話，不僅是對(duì)世界起源的一種古老敘述，而且是一種帶有特殊歷史痕跡的“科學(xué)”知識(shí)。其中，濃縮了我們祖先長期以來對(duì)自然萬物的細(xì)致觀察以及對(duì)人類社會(huì)的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，更直接反映了中華民族智慧和思想的發(fā)展歷史。“后羿射日”的故事，便是一個(gè)很好的例子。

　　“十日”指的是十個(gè)太陽？

根據(jù)《淮南子》的記載，在堯所生活的時(shí)代，天空中出現(xiàn)了“十日并出”的異象。10個(gè)太陽所散發(fā)的熱量和光芒無情地炙烤著大地，莊稼都被烤焦了。還有6只怪獸闖入人類居住地為非作歹，甚至吞吃人類。如此一來，就引發(fā)了后羿手持神弓神箭，上射十日、下誅兇獸的一連串故事。

事實(shí)上，關(guān)于10個(gè)太陽的記載，明顯與人們的現(xiàn)實(shí)感官印象是矛盾的。因此，從古至今都不乏想解開“十日之謎”的人。東漢思想家王充認(rèn)為，所謂的10個(gè)太陽并不是真的太陽，而只是天上一些在形狀、亮度等方面與太陽相似的東西而已。有人進(jìn)一步提出，這可能是天文氣象學(xué)中所說的“幻日”現(xiàn)象。即在某些偶然的條件下，陽光經(jīng)過飄浮在空中的六角形柱狀冰晶體，從而折射出另一個(gè)或多個(gè)太陽形象的光學(xué)現(xiàn)象。

可有沒有想過，所謂“十日”可能并不是張冠李戴，而是一種文學(xué)的隱喻。在先秦神話中，是女神羲和創(chuàng)造了“十日”。《山海經(jīng)》中有“羲和者，帝俊之妻，生十日”的記載。這么說來，“十日并出”時(shí)為什么要讓后羿去射落太陽，而不是讓這位太陽的“媽媽”管一管自己的孩子呢？原因很簡單，因?yàn)轸撕退鶆?chuàng)造的不是“日”而是“十日”，一字之差有著本質(zhì)性區(qū)別。

要知道，《山海經(jīng)》中除了“十日”，還有關(guān)于“十二月”“十二歲”的記載。例如，“帝俊妻常羲，生月十有二”“后土生噎鳴，噎鳴生歲十有二”。這里的“月”指月亮，“歲”指歲星（木星），都是星空中獨(dú)一無二的天體?？蔀槭裁炊紩?huì)變成“十二”個(gè)呢？問題的答案就隱藏在這個(gè)造成誤解的數(shù)字之中。

《山海經(jīng)》所記錄的日月星辰、四時(shí)太歲絕對(duì)不是隨意為之，而是內(nèi)含“圣人之道”的特殊隱喻。物理學(xué)家呂子方曾在　《讀雜記》中指出，《山海經(jīng)》中生育太陽、生育月亮、生育歲星，這些內(nèi)容看似荒誕不經(jīng)，但“十日”“十二月”“十二歲”所對(duì)應(yīng)的數(shù)字正是天文歷法中的關(guān)鍵所在——10日正好是一旬，12月正好是一年，而歲星在天空運(yùn)行一周天正好是12年。

中國人自古以來便發(fā)明了“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”這“十干”，以及“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”這“十二支”來標(biāo)記時(shí)間。在甲骨文里，不但有以干支紀(jì)日的大量記載，而且殷商歷代帝王也習(xí)慣以“十干”為廟號(hào)，如“武丁”“盤庚”等。直到春秋戰(zhàn)國時(shí)期，干支紀(jì)日還是主流。

由此可見，所謂“十日”之“日”指代的并非太陽，而是時(shí)間上的一天。所謂羲和生十日、常羲生十二月的“日月誕生”神話，其實(shí)是創(chuàng)制“十干”和“十二支”并用來紀(jì)時(shí)的“歷法誕生”神話。正因?yàn)槿绱?，后世也把羲和視為歷法的創(chuàng)制者或管理者。例如，《尚書》曰：“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授人時(shí)。”又如，《呂氏春秋》曰：“羲和作占日，尚儀作占月，后益作占?xì)q。”這兩處所說的“羲和”不是神靈，而是最早觀察太陽運(yùn)行軌跡、為制定歷法提供依據(jù)的上古智者。

　　“射日”是恢復(fù)歷法秩序？

《尚書》中曾經(jīng)記載夏朝仲康時(shí)代羲和的一次失職，以及胤侯奉命對(duì)羲和進(jìn)行的討伐。在接受王命、踏上征程前，胤侯還曾作了一篇《胤征》，控訴羲和的罪行。其中說到，這一年的季秋月朔日，天上房宿的位置上發(fā)生了一次日食。這時(shí)，樂師敲起了鼓，嗇夫跑去準(zhǔn)備祭祀的用品，就連普通庶民也到處奔走，都希望能做些什么請(qǐng)上天恢復(fù)正常?？芍挥斜緫?yīng)主管天象歷法的羲和，卻對(duì)這一切置若罔聞、無動(dòng)于衷，整日飲酒作樂，不履行職責(zé)，以至于人民使用歷法不能與天上日月星辰的運(yùn)行相對(duì)應(yīng)。

對(duì)比仲康時(shí)代的情況，堯時(shí)的“十日并出”可能更是一次羲和的重大失職、一場歷法的重大危機(jī)。所以，《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》中的“十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食”，可以理解為一次歷法推算的嚴(yán)重失誤，導(dǎo)致大家播種、收獲甚至過年放假的日子都搞錯(cuò)了。如此一來，“后羿射日”便是一次將混亂失序的歷法重歸正軌的勇敢嘗試，即不是真把太陽射了下來，而是“消滅”舊有歷法，重新修訂天干地支的紀(jì)日系統(tǒng)，使之恢復(fù)對(duì)日月運(yùn)行的正確表達(dá)。

事實(shí)上，我國各少數(shù)民族乃至世界上不少古代文明中，都有類似射落日月的神話。比如，《苗族古歌》中就說：自然創(chuàng)造之初本來有12個(gè)太陽、12個(gè)月亮，人們無法分清晝夜、無法耕作休息，于是便有多位智者制造弓箭，又有多位英雄來嘗試射箭，最后終于由英雄桑札射下了11個(gè)日和月。為什么苗族神話里是同時(shí)出現(xiàn)12個(gè)太陽和月亮而不是“十日并出”呢？原來，古代苗族的歷法是以“十二生肖”來紀(jì)日、月的，神話里的12個(gè)太陽、12個(gè)月亮正與時(shí)間歷法上的計(jì)量單位相對(duì)應(yīng)。這就猶如“后羿射日”中同時(shí)出現(xiàn)的10個(gè)太陽，正好對(duì)應(yīng)漢族傳統(tǒng)歷法中以“十干”來紀(jì)日的傳統(tǒng)一樣。這樣的例子證明，“十日并出”與“后羿射日”并非神奇的幻想，也非自然的偶然，而是人類在探索宇宙、認(rèn)知時(shí)間過程中經(jīng)歷的“心路歷程”。

當(dāng)然，“后羿射日”的神話還不只是恢復(fù)時(shí)間歷法秩序那么簡單，而且還記錄了中華先民對(duì)生活空間的勘定。《淮南子》　記載，在“十日并出”危機(jī)出現(xiàn)之后，后羿不僅“上射十日”，而且從疇華之野到洞庭桑林，走遍了高山大川，并憑借神弓神箭誅殺了鑿齒、修蛇等兇惡怪獸，使得天下萬民終于能夠在堯的帶領(lǐng)下安居樂業(yè)。更重要的是，通過這一番走南闖北、降妖除魔，后羿把“天下”整個(gè)探查了一番，將地域面積、地形地勢、族群分布都詳細(xì)予以記錄。在此之后，“天下”才有了往來交通的道路。換言之，后羿創(chuàng)造了安全舒適的生活環(huán)境，界定了萬民的生活空間，奠定了堯帝統(tǒng)治的社會(huì)基礎(chǔ)。

可見，后羿不僅是一位神箭手，而且更是一位勇于修正歷法錯(cuò)誤的“科學(xué)家”、實(shí)干家。“上射十日、下誅妖孽”的后羿神話，可以說是開天辟地后的又一次“創(chuàng)世”，把華夏子民重新拉回到一個(gè)正確的時(shí)間、一個(gè)安全的空間。

　　后羿是干荒唐事的首領(lǐng)？

作為“創(chuàng)世英雄”的后羿，與嫦娥奔月傳說中的后羿、寒浞傳說中那位被人謀害的后羿，到底是不是同一個(gè)人呢？答案當(dāng)然是否定的。

在先秦文獻(xiàn)中，后羿是一位特殊的存在，有著神與人的兩面性。

一方面，后羿是手持神弓“二次創(chuàng)世”的英武神明。《山海經(jīng)》直言，不僅后羿的弓箭是昊天上帝所賜予的神物，而且后羿本人就是上帝派到凡間拯救人類的“天使”。所以，他雖然身處地上，本質(zhì)上卻與天神無二。

另一方面，后羿是為人類創(chuàng)造弓箭、教授射術(shù)的偉大祖先。在《論語》《墨子》《管子》《荀子》等文獻(xiàn)中，都把后羿視為一位善射、作弓的得道之人?！痘茨献印犯菑臍v史的角度，將后羿視為與炎帝、大禹、后稷一樣的族群始祖，憑借其為天下除害的豐功偉績，于死后仍舊受到萬民敬仰。中國古代有著特殊的祖先崇拜，充分融合了圖騰崇拜和靈魂崇拜的精髓。所以，不僅逝去的先人能夠因?yàn)樯砬俺绺叩钠沸卸@得后人膜拜，如作為財(cái)神的關(guān)羽、作為門神的秦瓊，而且那些創(chuàng)世神話中偉大的神靈也往往會(huì)因后人的崇拜而被追認(rèn)為族群的祖先，如被視為周人先祖的后稷在《山海經(jīng)》中就是天地之子、掌管農(nóng)業(yè)的谷物之神。

不過，在被視為始祖的后羿之外，還有一個(gè)作為部落首領(lǐng)的“后羿”。他也稱得上英武善射，卻干出了非常荒唐的事情。通過《左傳》的記載，我們可以看到：后羿趁夏朝衰落而崛起，在窮石那里建立政權(quán)、號(hào)令天下。但他只知道憑借耀武揚(yáng)威，終日沉迷于狩獵野獸的興趣之中，不知道好好治理國家，而且把國政托付給寒浞。誰知寒浞到處蠱惑人心、煽動(dòng)民眾，最后竟然設(shè)計(jì)伏擊了打獵歸來的后羿。

這里需要注意的是，無論是注釋《淮南子》的東漢學(xué)者高誘，抑或注釋《山海經(jīng)》的東晉學(xué)者郭璞都曾明確指出，《左傳》里的“有窮后羿”與“后羿射日”中的后羿是截然不同的。一般推論，隨著上古先民對(duì)后羿的崇拜越來越普遍，后羿為民除害、發(fā)明弓箭的事跡也隨之越來越有名，以至于一些部落方國的民眾開始因仰慕后羿而用其名來稱呼那些善于射箭、威猛剛強(qiáng)的勇士。“有窮后羿”應(yīng)該是古代有窮氏部落中的一位首領(lǐng)，因?yàn)樯湫g(shù)精湛而被稱為“后羿”。

類似的例子，在古籍中其實(shí)還有很多。比如，《論衡》中提到西方絕域之外有一個(gè)依附于漢王朝的西王母國，曾經(jīng)進(jìn)貢過潔白的玉環(huán)；《述異記》　中提到南海眾島嶼之中有一個(gè)盤古國，國民都以“盤古”為姓。“有窮后羿”和“西王母國”“盤古國”一樣，都是因?yàn)樯耢`信仰而得名的地方部族。

　　“后羿射日”是荒誕神話？

每一段流傳至今的神話，都包含了古人對(duì)世界的敏銳認(rèn)識(shí)、經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。它們既不是幻想，也不能簡單地視之為迷信，而是一個(gè)又一個(gè)古老的謎語，反映了文明的原始形態(tài)，構(gòu)成了文明代代相傳、發(fā)展壯大的根基。

后羿射日的神話看似荒誕不經(jīng)，但構(gòu)成故事內(nèi)核的“十日”神話，實(shí)質(zhì)上蘊(yùn)含了中華民族以“天干地支”紀(jì)時(shí)的古老智慧。后羿的神話形象，最初代表的可能是某位或數(shù)位無名的人類祖先，他們?cè)?jīng)把畢生精力投入到修訂歷法、創(chuàng)制弓箭的偉大事業(yè)之中，造福了廣大中華兒女。其后，隨著祖先崇拜的發(fā)展、部落文化的融合，這些偉大的祖先又被以“羿”或“后羿”“仁羿”“夷羿”的名義受到祭祀和崇拜，成為萬民敬仰的神靈。最后，還有像有窮國這樣的部落，因仰慕后羿的威名，而將這個(gè)名字作為對(duì)部落首領(lǐng)的尊稱。這些都是“后羿射日”神話留給我們的珍貴記憶，既記錄了中華民族對(duì)宇宙時(shí)間、生存空間的最初探索，也記錄了中華民族思想文化與族群社會(huì)的發(fā)展歷程。

其實(shí)，希臘神話也好，印度神話也罷，其他文明中所記述的天神、地神、日神、月神、水神、火神、始祖神乃至死后的幽冥世界之神，在中華創(chuàng)世神話中都可以找到與之相對(duì)應(yīng)的神靈。唯獨(dú)在“后羿射日”這樣的中國神話之中，我們才能夠找到中國的自然地理、族群歷史、風(fēng)俗習(xí)慣、哲學(xué)智慧、文化精髓。了解這些寶貴的中華創(chuàng)世神話，才能夠真正了解中華文化的根源所在和獨(dú)特魅力。